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幸せを呼ぶ！シンガポール流旧正月の「食」文化

中華系の住民が多いシンガポールでは、旧暦のお正月を盛大にお祝いします。開運アイテムや縁起かつぎが大好きなお国柄。お正月には｢幸運を呼ぶ｣ラッキーフードがいろいろと登場します。ひとつひとつの食べものには、どんな意味が込められているのでしょう？旧正月の食文化にスポットを当ててみました。

こんにちは！シンガポールナビです。2014年の旧正月は1月31日。中華系住民が人口の7割以上を占めるシンガポールでは、旧暦のお正月（中国正月／春節）を盛大に祝います。チャイナタウンでは元旦の20日前くらいからお正月食材や飾りを売る露店が並び始め、ショッピングモールやローカルマーケットでも、赤や金色が目を引く特設コーナーが大にぎわい。旧正月に縁起のよいものを食べて一年の幸せを願うチャイニーズの風習はシンガポールにも定着しています。そんな幸運を呼び寄せる開運フードに注目してみました。

かまどの神様の口を封じる甘いオモチ

旧正月前になると、いたるところで目にするのが丸い形の「年糕（ニェンガオ）」。英語では「New Year Cake」「Sticky Rice Cake」などと呼ばれています。もち米粉に砂糖を加え、蒸して作る弾力性のあるお餅。発音が「年高」に通じることから、年始に食べれば「年々、高いところへ」行けるという縁起かつぎになります。丸い形は「調和」、モチモチした食感は「結束」、甘味は「幸福な人生」を象徴しています。中華系の定番アイテムですが、国や地域によって作り方や食べ方にバリエーションがあるようです。シンガポールでは薄くスライスして油で炒めるか、蒸してココナッツを削ったものをのせて食べることが多いそう。

この年糕にちなんで、おもしろい風習があります。中華系の家庭の台所には伝統的に「Kitchen God（かまど神）」が祀られていて、家族の行動を常に見ていると信じられています。旧暦の12月24日頃になると、古くなった神様のポスターを取り外して燃やします。すると、かまど神は天地を司る「Jade Emperor（天帝）」のもとへ行き、1年間の家族の行いを報告するそうです。その内容によって新年の運勢が決まるため、かまど神が良いことだけを報告するよう、甘くてモチモチとした年糕をお供えして口封じをするのだとか。

シンガポール発祥！幸せを呼ぶ海鮮サラダ「魚生」

シンガポールならではの旧正月の定番料理といえば「魚生（ユーシェン）」。新鮮なお刺身と千切りにした野菜を大皿に盛り付け、ナッツやクラッカーを散らし、醤油ベースの甘酸っぱいソースをかけて、豪快に混ぜ合わせてからいただく開運料理です。1963年に人気レストランのシェフ4人が集まり、シンガポールの旧正月料理として開発したそうです。現在では東南アジア各国にも広まっています。

レストランで注文すると、スタッフが具材を一種類ずつテーブルに持ってきて、縁起のよい言葉をつぶやきながら置いていきます。すべてが盛りつけられると、テーブルを囲む全員が立ち上がり、「ローヘイ（撈起）！」と唱えながら長い箸で具材をすくい上げます。「ローヘイ」とは広東語で漁師が網を引き揚げる動作を表していて、高く上げれば上げるほどよいそうです。この時、テーブルにこぼれて散らかるのもまたよし。この料理を「ローヘイ」と呼ぶ場合もあります。


スーパーやレストランでは自宅で楽しめる「魚生セット」も売っています。

それぞれの具材には意味が込められています。たとえば、魚は発音が「余」に通じることから、「年年有余（一年中ずっと何不自由なく裕福に暮らせますように）」というおめでたいフレーズにつながり「富」や「豊かさ」を象徴します。幸運を呼ぶオレンジ色のニンジンをはじめ、色とりどりの野菜を混ぜ合わせることで｢家族の調和」を意味し、ピーナッツやゴマは「長寿」や「健康」を、小さな平たいクラッカーは、お金に似ていることから「金運」を呼び寄せます。

年始回りの必需品は2個のオレンジ

箱単位で購入する人も多い

2個ずつ持ち歩ける専用バッグ

旧正月の期間には、2個または偶数個のマンダリンオレンジ（桔子）を贈り合う習慣があります。中国語の「桔」の発音が「吉」に似ていることから「幸運」を運ぶものとして好まれ、蜜柑（みかん）の「柑」の発音やオレンジ色が「金」に通じることから「金運」をもたらすとされています。親戚や友人を訪問する時にはオレンジを持参し、帰るときには別のオレンジが手渡されます。その数は必ず偶数個でなくてはいけません。こうして交換し合うことによって、運気を回すことになるそうです。葉っぱが付いていると「長寿」のシンボルが追加されて、さらにおめでたいのだとか！

バーベキューポーク店に大行列

縁起かつぎではありませんが、旧正月に欠かせないのが「肉干（バクワ）」というポークジャーキー。英語では「barbecued pork」「dried pork」「pork jerky」などと呼ばれています。干し肉を甘辛い味付けにして炭火で焼いたもので、薄い長方形のポークが主流ですが、チキンやビーフもあります。
中国の福建省に由来し、今ではすっかりシンガポールの定番スナックになりました。一年中人気がありますが、特に旧正月には訪問客にふるまったり、贈り物として購入する人が多く、有名店には長い行列ができます。

サラミタイプも旧正月によく出回ります

その昔、福建省の貧しい人々にとって、肉は貴重な栄養源で、めったに食べられないごちそうでした。肉が手に入ると薄くスライスして砂糖やスパイスに漬け込み、天日干ししておいて、お正月のために取っておいたといいます。福建省の人々が移民として南に渡ったとき、この肉干もシンガポールやマレーシアに持ち込まれました。

チャイナタウンの特設テントをのぞいてみよう！

お正月に皆でつまむのにぴったりな焼き菓子は種類豊富

2014年は1月10日～30日の間、チャイナタウンに旧正月用の特設テントが並びました。
甘いお菓子は万国共通の｢幸せ｣のシンボル。ずらりと並んだ赤い蓋のプラスチック容器に入っているのは、さまざまな種類の焼き菓子です。クッキー生地とパイナップルジャムを組み合わせた「パイナップルタルト」や、くるくると細長い筒状に巻かれたココナッツ風味の「エッグロール（別名ラブレター）」が特に人気。

人気のパイナップルタルト

黄金色のパイナップルは「富」や｢幸運」のシンボル。南国らしいお正月飾りのモチーフとしてよく登場します。エッグロールは、卵が「生命」や「多産」の象徴であり、金ののべ棒に似ているため｢金運｣効果にも期待。

中秋節にも人気のポメロ

おめでたい色のカボチャ

日本人にも懐かしい干し柿

かんきつ類の中で最も大きく、日本ではザボンと呼ばれるポメロは、｢富｣「繁栄」「多産」「家族の絆」などのシンボル。丸くて大きな形がいかにも福を呼びそうですね。オレンジ色のカボチャは「繁栄」「子孫の代まで続く幸運」「才能に恵まれた子供」などを意味するご縁起食材だそうです。柿もみかんと同様に、色と形が縁起のよい果物。「心願成就」の意味を込めて、旧正月に干し柿を食べる習慣があります。

このように、挙げればキリがない旧正月のラッキーフード。「長い麺を食べると長生きできる」など日本人におなじみの習慣もあります。

年に一度のお祝いだから…！

華やかなパッケージのタイガ―ビール

そういえば、シンガポールでは日本のように季節に応じてビールのラベルや商品名が変わるということはありません。でもこの時期だけは、タイガ―ビールも｢お祝いパッケージ｣で売られています。ここにもやっぱり縁起のよい魚のデザインが描かれていました。

おめでたい旧正月の食べもの、一年の健康と幸運を願って、ぜひ楽しく味わってみたいですね！
以上、シンガポールナビでした。

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